- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

PRÍBEH NEOPRÉNU – WETSUIT STORY

Všetko sa to začalo neutíchajúcou túžbou surfovať

Jack O´Neill

Jack O’Neill sa narodil 27.3.1923 v Denveri v štáte Colorado. Ako dvojročný sa s rodičmi presťahoval do Kalifornie. Veľmi skoro podľahol čaru oceánu a vášeň pre vlny ho neopustila po celý život. V čase, keď pracoval ako inžinier v San Franciscu, využíval obedňajšie prestávky na to, aby si zasurfoval. Pláž však bola veterná a voda chladná.

Na kalifornských plážach sa začiatkom 50-tych rokov naskytoval zvláštny pohľad na surfistov, ktorí sa ohrievali pri ohni, na piesku ležali pohodené dosky a ich vlnené svetre nasiaknuté olejom. Páchnuca, olejom napustená vlna totiž udržiavala telo v teple a to bol v tých časoch jediný ako tak fungujúci spôsob predĺženia krátkej sezóny.

Neutíchajúca túžba surfovať po celý rok a nielen vtedy, keď je vhodné počasie, či sezóna, stále silnela.

Jedným z nadšencov bol aj Jack O‘Neill. Pri jednej zo svojich služobných ciest lietadlom si všimol, že stredová ulička je pokrytá technologickou novinkou povojnového obdobia – NEOPRÉNOM. Nový materiál mu vnukol nápad. Spojil prednosti neoprénu a bundy pilotov a tak vznikol prvý „hybrid“ – čudesný úbor, ktorý mal ochrániť telo pred studenou vodou. Tento vynález odštartoval celú sériu pokusov. Jack neváhal naložiť svojich šesť detí do kadí so studenou vodou, aby tak otestoval izolačné vlastnosti svojho vynálezu. Netrvalo dlho a navrhol prvý neoprénový oblek na celé telo v takej podobe, ako ho poznáme dodnes.

Vďaka neoprénovému obleku Jacka O‘Neilla došlo k neobyčajne rýchlemu rozmachu surfingu. Pre porovnanie: začiatkom 50-tyfh rokov brázdilo Západné pobrežie len niekoľko stoviek surfistov. V roku 1954 ich už bolo 8 000 a v súčasnosti surfuje 20 miliónov ľudí na celom svete.

Vďaka neoprénu sa stal surfing celoročným športom.

Z rodinnej firmy na globálnu značku

Jack O’Neill odštartoval novú éru surfingu. Svoju vášeň pretransformoval do životného štýlu.

Jack O‘Neill žil svoj sen. Začínal s malým obchodíkom na pláži, kde v garáži predával dosky a neoprény. Spočiatku však mali oveľa väčší úspech bavlnené tričká s potlačou so surfistickým motívom, ktoré rozdával na podporu predaja neoprénovej novinky. Práve toto priviedlo Jacka k novému nápadu – vytvoriť surfovú módu ako oblečenie nového životného štýlu.

Nákazlivé nadšenie Jacka O‘Neilla priviedlo všetkých jeho šiestich potomkov k záujmu o rozbiehajúci sa rodinný podnik. Pat, Mike, Kathy, Bridget, Shawne a Tim vybudovali z malej rodinnej firmy obrovské módne impérium, ktoré už v súčasnosti neoblieka len surfistov, ale určuje trendy v športovej a mestskej móde nielen v Spojených štátoch, ale aj v Európe a Austrálii.

O‘Neill dnes oblieka nielen tých, ktorým učarovali morské vlny. Mestská kolekcia O‘Neill každoročne ponúka dizajnérske skvosty pre všetkých surfistov na vlnách módy.

Kolekcie, ktoré sú typické svojim o‘neillovským štýlom zároveň vždy prekvapia niečím výnimočným. Dizajnérskou lahôdkou boli plážové bermudy navrhnuté Hankom Schiffmacherom, majstrom v tetovaní, ktorý vyzdobil telá členov skupiny Red Hol Chilli Peppers, Pearl Jam, ale aj nebohého Curta Cobaina.

Potomkovia starého Jacka sa však nezaujímajú len o módu. V roku 1996 rozbehli výchovný experiment po názvom O‘Neill Sea Odyssea. Na obrovskom katamarane, ktorý je plávajúcou školou, majú mladí ľudia možnosť spoznať život na mori, osvojiť si ekologický prístup k svojmu prostrediu, či naučiť sa základom navigácie.

Aktívny životný štýl a zodpovedný prístup k prostrediu a ľuďom, aj tak môžeme pochopiť odkaz jedného z tvorcov úspešnej globálnej značky.

Z anonymného surfistu sa stala legenda, O‘Neill značkou a surfing životným štýlom.


Od roku 1952 je značka O`Neill zárukou kvalitného a technicky inovatívneho oblečenia na šport a voľný čas.